Слово “Аватар” виникло від англійського терміна “avatar”, що означає “втілення”. У всесвітній мережі Інтернет під аватарами розуміють графічні репрезентації, які використовуються для індивідуалізації профілів на соціальних мережах, форумах, чатах, блогах та інших платформах.
Більшість сучасних веб-ресурсів надають можливість використовувати як аватар як статичні зображення у форматах .jpg, .jpeg, .png, так і анімовані (.gif).
Як правило, користувачам надають можливість вибрати картинку для аватара із заздалегідь підготовленої бібліотеки зображень сайту або завантажити своє зображення з комп’ютера. В останньому випадку слід врахувати обмеження веб-сайту за розміром файлу і можливості використання анімації.