Вірусний маркетинг – це метод просування і популяризації рекламної інформації, заснований на поширенні через дії цільової аудиторії, на яку вона орієнтована.
Термін “вірусний” використовується у зв’язку зі здатністю такого роду реклами до саморозповсюдження, аналогічного комп’ютерним вірусам.
Для запуску вірусної маркетингової кампанії необхідно створити рекламний елемент, який приверне увагу інтернет-користувачів і викличе бажання поділитися ним з іншими.
Потім відбувається “посів” – розміщення створеного відеоролика, сайту, статті або оголошення на майданчиках, де присутня цільова аудиторія. За наявності необхідних “вірусних” якостей він починає швидко поширюватися за геометричною прогресією.
Вірусний маркетинг успішно застосовується в соціальних мережах, форумах, відеохостингах (наприклад, YouTube).
Він користується популярністю через свою відносну недороговічність, оскільки потрібна лише інвестиція у створення і “посів” вірусного елемента.